第1446回-我家私塾- write 的 w 真的是「無聲字」嗎
前天在跟兒子一起學康軒七下第三課的英文單字時，遇到 write 這個字。我說 wr 開頭的英文單字，w 不用念，只念 rite 的部分。當時我感覺到兒子皺了一下眉頭；我想，當我小時候學到這個字時，應該也是覺得無法理解但只能默默接受。可是這種「不懂為什麼卻又得硬背下來」的東西，累積多了，會對英語產生排斥感、厭惡感與無力感，尤其是對於理科腦的人來說。
我一定要來為 「wr 的 w 為什麼不發音」找個理由，不然就會心裡不舒坦。
首先，我們要確認，語言是先有語音才有文字的。古時候定下 write 這個字寫法的人，一定是為了要詳實的記錄下這個字的聲音。所以 write 的 w 肯定在古時候是有聲音的。
我一定要來為 「wr 的 w 為什麼不發音」找個理由，不然就會心裡不舒坦。
首先，我們要確認，語言是先有語音才有文字的。古時候定下 write 這個字寫法的人，一定是為了要詳實的記錄下這個字的聲音。所以 write 的 w 肯定在古時候是有聲音的。
etymology 語源學
根據維基百科，現在所用的語言一部分是從古語言演變而來，一部分是由幾種古語言混合形成的，這些古代語言稱為語源。詞源學就是通過解讀一些古代文本以及比較其他種類的語言，研究一種語言的產生、變化和消亡，語源學致力於揭示詞語的歷史。
根據語源學字典，write 的語源有：
- Old English 古英語 writan
- Proto-Germanic 原始日爾曼語 writan
- Old Norse 古北歐語 rita
- Old High German 古高地德語 rizan
- 網友 pwmeek 說，他發現他自己念 write 時，雖然沒有發出 w 的聲音，但嘴唇有輕微的做出「嗚」的動作；但是當他念 right 時，就沒有。
- 網友 DocPenfro 說得很精彩，我先丟到 google 翻譯再修飾節錄一下：
在盎格魯 - 撒克遜時代，“right”和“wright”這兩個詞之間會有明顯的差別。
這就是為什麼當語言首次以書面形式出現時，就做出了區分。
然而，在諾曼征服（指1066年法國諾曼第公爵威廉對英格蘭的入侵及征服）之後的幾個世紀中，古英語輔音的發音發生了幾次變化：其中，“wh”（最初發音更像“hw”）失去了摩擦音質並變成了“w”; “wr”變得簡化為“r”。
在莎士比亞時代，隨著現代英語的曙光，以及英語遷移到北美之前，發音的兩種區別都已丟失。
然而，傳統的拼寫已經通過模仿先例而得以修復，因此在 w 聲音丟失之後，“wright”的拼寫中仍然有 w。
隨著近乎普遍的讀寫能力的出現，書面文字的作用發生了變化，書面文字被視為智慧的權威儲存庫，而不是記錄人們話語的手段。有語言素養的人傾向於怎麼寫就怎麼念，感覺這是“正確的”說話方式，而不是直接模仿他們聽到的內容。如果你真的聽過人們試圖在以“wr”開頭的任何單詞的開頭發出“w”的聲音，那麼實際上是由於這種書面文字的準權威性質而產生的影響，而不是原始的古英語發音。
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